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'가설(hypothesis)'이란 관찰 결과에 대한 하나의 가능한 설명이다. 즉, 내가 관찰한 현상을 설명할 수 있는 하나의 방법이라 할 수 있다. 그렇기 때문에 아직 검증된 것은 아니다. 가장 대표적인 예가 독일 기상학자 베게너가 1912년에 발표한 '대륙 이동설(Continental drift theory)'이다. 이름에서 알 수 있듯이 대륙 이동설은 가설이다. 당시 대륙 이동설은 과학적인 근거를 토대로 대륙의 움직임을 주장한 근대적인 첫 번째 모델이었다. 그러나 그는 대륙을 이동시킬 에너지가 무엇인지 설명하지 못했다. 그리고 증거가 불충분하다는 베게너의 대륙 이동설은 사이비 과학 취급을 받았다. 가설이 다양한 관찰 결과와 잘 맞으면 이를 정리하여 '이론(theory)'이 된다. 따라서 이론은 어떠한..